Jugadores destacados
El argentino Mateo Pulcini, flamante ganador del 11º Latin America Amateur Championship, en el Lima Golf Club, Perú, no puede esconder sus emociones al reconocer a las personas que lo han acompañado a lo largo de los años hasta llegar a este momento.
"Martina Gavier, Horacio Carbonetti, José Luis Campra y Hernán Rey me han ayudado mucho a llegar hasta aquí, porque empecé a competir tarde", dijo Pulcini, de 25 años, que jugó su primera competición de golf en su tardía adolescencia y participó por primera vez en el LAAC en 2023.
"Empezamos a trabajar cuando tenía 16 años. Tenía un gran talento y un swing sólido. Siempre se mantuvo muy cerca de sus raíces y de su gente. Es muy leal y esa cercanía con su familia, amigos y orígenes le ha ayudado mucho", señaló Martina Gavier, también de la Provincia de Córdoba en Argentina y ahora directora de Operaciones de Golf en la Universidad de Arkansas, donde Pulcini jugó la temporada 2023-24.
“Ha estado esperando este momento toda su vida y estoy muy orgulloso de él", sostuvo el coach de la Universidad de Arkansas, Brad McMakin, quien también entrenó al campeón del Latin America Amateur Championship de 2023, el argentino Mateo Fernández de Oliveira.
"Es paciente, tranquilo y un joven grande y fuerte. Poder sacar la pelota del rough durante el playoff fue una gran ventaja, hay que ser fuerte para llegarla hasta el green", añadió McMakin sobre los dos hoyos del playoff, en los que Pulcini se impuso al venezolano Virgilio Paz Valdes.
"Es un jugador que rinde mucho mejor en campos de golf exigentes. Esta semana demostró que es un gran golfista que puede destacar en condiciones difíciles", comentó Fernández de Oliveira, quien comparte con Pulcini país, amistad, universidad y el entrenamiento de Hernán Rey.
"Hicimos pequeños cambios porque, al final del día, depende de él mismo, con el apoyo de un equipo muy colaborativo“, indicó Rey, reconociendo el trabajo conjunto con Gavier y sus entrenadores en Córdoba, el ex golfista profesional Horacio Carbonetti y el veterano caddie profesional José Luis Campra.
"Mantiene el mismo swing que a los 15 años. Proviene de una gran familia y solo tengo cosas buenas para decir de él. Espero que pueda aprovechar al máximo este año", comentó Campra, que fue caddie durante varios años del argentino Emiliano Grillo, con 28 Majors en su carrera.
Ese mismo grupo de apoyo argentino sostendrá a Pulcini cuando compita en los tres Majors que reservan una plaza para el campeón del Latin America Amateur Championship 2026: el Masters en Augusta National Golf Club, el U.S. Open en Shinnecock Hills Golf Club y The Open en Royal Birkdale Golf Club.
Allí seguirá los pasos de leyendas argentinas del golf, como Roberto De Vicenzo, ganador del The Open Championship en 1967, y de otro jugador de Córdoba, Ángel Cabrera, campeón del U.S. Open en 2007 y del Masters en 2009.
"Jugué con Ángel Cabrera y fue muy atento. Estaba muy interesado en mi carrera universitaria y en mi equipo", remarcó Pulcini sobre su ronda con el "Pato" en el Abierto del Litoral argentino en noviembre de 2025. "Era muy amable y fue impresionante verlo jugar".
En abril, Pulcini tendrá otra oportunidad de caminar un campo de golf con Cabrera, esta vez en Augusta National durante las rondas de práctica del 90º Masters Tournament.
