A solo una semana del inicio de la undécima edición del Latin America Amateur Championship, el foco de atención comienza a posarse con fuerza sobre los jugadores locales, quienes enfrentarán una oportunidad histórica de competir en casa en el campeonato amateur más prestigioso de la región.
Del 15 al 18 de enero, el Lima Golf Club será el escenario donde los golfistas peruanos buscarán capitalizar no solo su conocimiento del campo, sino también el impulso emocional de jugar ante su público, familia y amigos. Además, deberán controlar la presión de competir por los premios más importantes para un jugador aficionado, ya que el ganador del LAAC 2026 obtendrá una invitación para disputar el Masters Tournament en Augusta National Golf Club y exenciones para participar en The 154th Open en Royal Birkdale y el 126th U.S. Open en Shinnecock Hills.
La representación peruana estará integrada por una camada de golfistas que combina proyección y experiencia competitiva, y que tendrá el desafío de capitalizar la ventaja de competir en un escenario que conocen a la perfección. Rafael Claux, Tiago Ledgard, Christian Muñoz, Patrick Sparks, Mauricio Tello y Jaime Yzaga serán los encargados de defender los colores del país anfitrión en el Latin America Amateur Championship 2026.
“El LAAC es un torneo que te trata como profesional y en el que el nivel competitivo es muy alto; te sirve para medirte con los mejores aficionados de la región. Este campeonato me abrió muchas puertas: haber sido segundo el año pasado me dio oportunidades de jugar eventos que nunca hubiera imaginado, incluyendo las etapas clasificatorias finales para The Open y el U.S. Open, además de poder disputar The Amateur Championship, lo que me ha dado una experiencia que no tiene precio”, explicó Sparks, destacando el impacto que tuvo el certamen en su carrera.
De cara a una nueva edición, el subcampeón del LAAC 2025 se refirió a su enfoque: “Para este año me he preparado muy bien y trato de no ponerme un resultado como objetivo. Es un torneo que se vive con mucha presión, por eso voy a intentar manejar mis expectativas, pensar solamente en jugar y dejar que la semana transcurra”, concluyó Sparks.
En tanto, Yzaga señaló: “Me vengo preparando desde hace mucho en la universidad, entrenando mucho en el gimnasio y conversando con mis coaches y compañeros; no veo la hora de llegar a Lima. Siento que tengo que dejar las expectativas de lado y concentrarme en lo que puedo controlar. Sé que cuando me genero mucha expectativa siento más presión, por eso voy a tratar de disfrutar y dejar que los resultados lleguen por sí solos”.
Más allá de lo deportivo, el joven que regresa al LAAC tras su presencia en 2023 en Puerto Rico destacó el valor del torneo y el apoyo familiar en su formación: “Va a ser muy importante poder mostrarles a los jóvenes de Perú lo increíble que es formar parte de un torneo como el Latin America Amateur Championship. Mi papá me ha ayudado a entender cómo competir, cómo comportarme en el campo y a afrontar diferentes situaciones, especialmente cuando son adversas. Él me ha enseñado mucho y estoy muy agradecido por sus consejos”.
Conoce a todos los jugadores locales
Patrick Sparks
Uno de los nombres más conocidos del golf amateur peruano en la actualidad. El joven de 24 años competirá por cuarta vez en el LAAC y es el actual subcampeón del torneo, el mejor resultado histórico de un golfista peruano en esta competencia. Además, cuenta con destacados logros en torneos internacionales y ligas universitarias en Estados Unidos, donde se graduó en la Universidad de Carolina del Norte en 2024.
Mauricio Tello
Con solo 18 años, participa por tercera vez en el LAAC y en los últimos años ha ganado múltiples torneos puntuables para el World Amateur Golf Ranking, entre ellos el Campeonato Nacional de Juego por Golpes de Menores de Perú. Representó a su país en el Campeonato Sudamericano por Equipos Copa Los Andes en Ecuador y actualmente cursa su segundo año (Sophomore) en la Universidad de Carolina del Norte, en Estados Unidos.
Jaime Yzaga
A los 19 años, el hijo del reconocido extenista profesional peruano llega al LAAC con experiencia internacional y títulos locales. En 2025 ganó un evento puntuable para el World Amateur Golf Ranking en Perú, terminó tercero en el Campeonato Nacional de Juego por Golpes y representó al país en el Campeonato Sudamericano por Equipos Copa Los Andes en Ecuador. Actualmente estudia en Estados Unidos y cursa su primer año (Freshman) en la Universidad de Ohio State.
Rafael Claux
El jugador de 30 años competirá por primera vez en el Latin America Amateur Championship. Cuenta con un sólido historial amateur: en 2025 se impuso en dos torneos puntuables para el World Amateur Golf Ranking, incluido el Campeonato Nacional de Juego por Golpes del Perú, y ha sido varias veces campeón nacional amateur, lo que lo posiciona como uno de los referentes del circuito en el país.
Tiago Ledgard
También debutante, representa a la nueva generación del golf peruano. Con solo 18 años, ha brillado en categorías juveniles con triunfos como el Campeonato Nacional Amateur y la Medalla de Oro por Equipos Mixtos en los Juegos Panamericanos Juveniles, además de haberse consagrado campeón del Campeonato Nacional Juvenil de Perú en 2024.
Christian Muñoz
Con 24 años y un destacado desempeño en 2025, el aficionado ganó dos torneos del World Amateur Golf Ranking y jugará por primera vez el LAAC. También representó a Perú en el Campeonato Sudamericano por Equipos Copa Los Andes en Ecuador.
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El camino que hoy recorren los jugadores peruanos tiene antecedentes recientes de gran valor. En ediciones anteriores del Latin America Amateur Championship, nombres como Julián Périco (6 participaciones en el LAAC / 4 Top-10) y Luis Fernando Barco (4 participaciones en el LAAC / 3° en 2019) dejaron una huella significativa con actuaciones destacadas, consolidándose como referentes del golf amateur de Perú a nivel regional. Sus logros no solo elevaron el perfil del país dentro del torneo, sino que también sirvieron de inspiración para las nuevas generaciones.
“Julián y Fernando son un ejemplo para el golf de Perú; los logros que han tenido en amateur y profesional son dos modelos a seguir”, comentó Sparks, mientras que Yzaga añadió: “Siento que lo que vienen haciendo es increíble y son modelos a seguir para mi generación. Espero poder llegar algún día a lo que han logrado”.
La próxima semana, todas las miradas estarán puestas en Perú y en sus seis representantes, llamados a ser protagonistas dentro del campo y embajadores del crecimiento del golf nacional ante la mirada de todo el mundo. El entusiasmo crece no solo entre los protagonistas, sino también en el público peruano, que sueña con ver por primera vez a un jugador de su país levantando el trofeo del LAAC.
